에샤브-이 케프 복합체는 카라만마라슈 주의 애프신 지구에서 7킬로미터 (4.3마일) 떨어진 벤실루스라는 언덕에 자리하고 있습니다. 이는 카라만마라슈의 시 중심에서 130킬로미터 (81마일) 떨어져 있습니다.

이 복합체가 위치한 지역은 역사를 통해 다양한 종교와 문명들의 영향을 받아 왔습니다. 각 문명은 그들의 믿음을 통해 이 지역에 독특한 가치를 더했으며, 동로마 제국, 셀주크, 둘카디로룰루 공국, 그리고 오토만 제국 시대의 건물들을 통해 신성한 땅은 살아 있었습니다. 이러한 시대의 흔적들은 여전히 남아있는 건물들을 통해 확인할 수 있습니다.

소스들에 따르면, 복합체 내의 교회는 원래 비잔티움 제국 황제 테오도시우스(408-450)에 의해 건립되었습니다. 이후 아나톨리아 셀주크의 마라슈의 에미르인 누스레투딘 하산 베이가 교회 위에 여러 건물들을 짓게 되었고, 현재 존재하는 모스크를 포함하여 건물들이 증축되었습니다. 원래 교회의 일부 재료들이 모스크 건설에 사용되었으며, 이로 인해 두 건물이 아름답게 융합되었습니다.

에샤브-이 케프 복합체의 다른 건물들은 누스레투딘 하산 베이에 의해 건설되었습니다. 리바트(Ribat)는 1215년에 군사 목적으로 국경지대와 전략적 위치에 건설되었으며, 1233년에 지어진 인(여관)은 방문자들의 숙박과 요구를 충족시켰습니다. 둘카디르 공국 시대에는 마드라사(1480-1492)와 여성용 모스크(1500)가 추가로 건축되어 복합체가 확장되었습니다. 이후 오토만 제국 시대에는 패샤 차르다(Fasha Çardağı)가 1531년에 건설되었습니다.

중세 시대에 에프수스 또는 야르푸즈(현재의 지명) 도시에서 로마 황제 다키아누스가 사람들에게 자신과 우상들을 숭배하도록 요구했다는 전설이 있습니다. 신화적 신들에 대한 신념이 약해진 시기에, 예민하고 순수한 성년기의 크리스천 청년들인 예믈리하, 멕셀리나, 미슬리나, 메르누스, 사제누스, 테베르누스 그리고 케페스테타유스는 황제를 숭배하지 않고 비밀리에 숭배를 하게 되었고, 이로 인해 박해를 받게 되었습니다. 그들은 신실한 양치기와 만나 동굴에 피난을 갔으며, 거기서 잠들어버렸습니다. 황제의 총리들이 동굴을 발견하자, 그들은 청년들을 동굴 안에 가두기 위해 입구를 막았습니다.

이 이야기는 기독교와 이슬람 전통 모두에게 중요합니다. 코란의 제18장은 "카프(Kahf)"라는 이름으로, 일곱 잠자는 자들의 이야기를 다루고 있습니다. 기독교도 이들을 성인으로 숭배하며, 이슬람교도 그들을 기적으로 여깁니다. 2015년에 에샤브-이 케프 복합체는 유네스코의 세계문화유산 예비 목록에 등재되어, 문화적으로나 역사적으로 중요함을 반영하고 있습니다.