Antike Städte Xanthos und Letoon
Xanthos ist eine renommierte antike Stadt, die für ihre bemerkenswerte Geschichte und Ruinen weithin bekannt ist. Homers Aufzeichnungen legen nahe, dass die Geschichte der Stadt bis etwa 1200 v. Chr. zurückverfolgt werden kann. Andere historische Beweise deuten jedoch darauf hin, dass sie etwa zwischen 1000 und 800 v. Chr. gegründet wurde. Xanthos stach unter den anderen lykischen Städten hervor, mit seinen zahlreichen Monumenten, die am Hang in der Nähe des Esen-Flusses erbaut wurden. Als Hauptstadt der Lykischen Union galt Xanthos als eine der wichtigsten Städte und ein bedeutendes religiöses Zentrum. Durch Ausgrabungen wurden viele Gräber und Monumente entdeckt, die wertvolle Einblicke in diese antike Stadt liefern.
Laut Herodot wählten die Bewohner von Xanthos während der persischen Besatzung die Verbrennung der Stadt, anstatt sich dem persischen Kommandanten Harpagos zu ergeben, was zur Zerstörung der Stadt führte. Im Jahr 334 v. Chr. eroberte Alexander der Große Xanthos. Nach seinem Tod fiel die Stadt 309 v. Chr. unter die Herrschaft von Ptolemaios und später unter Antiochus III. von Syrien.
Xanthos, das im 2. Jahrhundert v. Chr. die Hauptstadt von Lykien war, wurde 42 v. Chr. von den Römern erobert. Die meisten noch erhaltenen Strukturen stammen aus dieser Zeit und wurden während der Herrschaft des Römischen Reiches errichtet. Als das Byzantinische Reich die Kontrolle übernahm, gewann das Bischofssitz-Zentrum von Xanthos an Bedeutung, was zur Errichtung vieler neuer Gebäude führte. Die Stadt verlor jedoch im 8. und 9. Jahrhundert aufgrund arabischer Invasionen an Bedeutung.
Eine der bedeutendsten Artefakte in Anatolien ist das Harpyien-Grab, eine Grabstruktur in Lykien. Das Grab verfügt über große rechteckige Säulen, die als Stützen für die gesamte Struktur dienen und auf einfachen Sockeln ruhen, auf denen sich große Decksteine befinden. Das Grab wird angenommen, dass es Kybernis gehört, der während der Schlacht von Salamis im Jahr 479 v. Chr. starb. Die Reliefs auf der Oberfläche des Harpyien-Monuments wurden 1842 von Charles Fellows nach England gebracht und befinden sich nun im British Museum.
Das Nereiden-Denkmal gilt weithin als das berühmteste lykische Grab und wurde wahrscheinlich für Arbinas, den König von Lykien, und seine Familie errichtet. Diese Skulptur aus der klassischen Periode hat die Form eines griechischen Tempels und befindet sich auf einem mit skulptierten Friesen verzierten Boden. Es wird als Nereiden-Denkmal bezeichnet, aufgrund der Darstellung von 12 weiblichen Figuren, die zwischen den Säulen positioniert sind. Dieses Denkmal wurde errichtet, um das Andenken an eine geliebte Tochter zu ehren. Das Nereiden-Denkmal wurde von Charles Fellows nach England gebracht und kann nun in der 17. Halle des British Museum betrachtet werden.
Das Theater in Xanthos wurde während der hellenistischen Periode errichtet und wurde später während der römischen Ära renoviert. Mit einer Sitzplatzkapazität von 2200 ist es eine beeindruckende Struktur.
Das Bühnengebäude, ein Beispiel römischer Architektur, umfasst Zugänge zur Gewölbe und einer halbkreisförmigen Orchestra.
Nördlich des Theaters befindet sich die römische Agora, ein offener Platz, der auf allen Seiten von Säulengängen umgeben ist.
Letoon, eine antike Stadt, war mehr als nur ein Veranstaltungsort für nationale Feste - hier verkündeten Herrscher bedeutende religiöse und politische Mitteilungen in schriftlicher Form an die Öffentlichkeit.
Eine der bemerkenswertesten Eigenschaften von Letoon sind seine Steininschriften, die die längsten und bedeutendsten Texte in der lykischen Sprache enthalten. Die Entdeckung einer Inschrift in drei Sprachen im Jahr 1973 versetzte die antike Welt in Staunen. Zusätzlich zu den Tempeln, die Leto, Apollo und Artemis gewidmet sind, können Besucher ein Kloster und die Ruinen eines römischen Theaters erkunden.
Letoon besteht aus drei Tempeln: dem Leto-Tempel, dem Apollo-Tempel und dem Artemis-Tempel. Der größte der drei ist der Leto-Tempel, der im peripteros-Stil auf der Westseite erbaut wurde und eine Größe von 30,25 Metern mal 15,75 Metern aufweist.
Auf der Ostseite des Geländes befindet sich der Apollo-Tempel, der im dorischen Stil gestaltet ist und an lykische Grabstätten erinnert. Bemerkenswert sind hier die Fundamentreste einer Holzstruktur.
Obwohl kleiner als die anderen beiden Tempel, ist der Artemis-Tempel dennoch eine bemerkenswerte Struktur mit den Maßen 18,20 Meter mal 8,70 Meter.
Im Jahr 1988 wurden sowohl Xanthos als auch Letoon in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen.