Felsengräber pontischer Könige
Die Königsgräber von Pontus, die sich in Amasya im Norden der Türkei befinden, bestehen aus Gräbern unterschiedlicher Größe, die in einer königlichen Nekropole angelegt wurden. Am 13. April 2014 wurde die Stätte in der vorläufigen Liste der UNESCO-Weltkulturerbestätten in der Kategorie Kultur aufgeführt.
Die königliche Nekropole wurde nach der Gründung des Königreichs Pontus durch Mithridates I. im Jahr 281 v. Chr. errichtet. Der Begräbnisort besteht aus monumentalen Gräbern, die aus Kalksteinfelsen gehauen wurden und auf einem Hügel nördlich von Amaseia (heute Amasya) und dem Fluss Yeşilırmak liegen. Das Tal beherbergt Gräber mit großen Steinkammern. Die Gegend wird aufgrund ihrer Bedeutung als größtes Königreich im nördlichen Anatolien während der hellenistischen Periode als "Tal der Könige" bezeichnet. Von den 21 Felsengräbern rund um Amasya gehören fünf Königsgräber in der Gegend des "Maidens' Palace" zu Mithridates I., Ariobarzanes, Mithridates II., Mithridates III. und Pharnaces I.
Die Felsengräber variieren in der Höhe von 8 bis 15 Metern. Drei der fünf Gräber haben separate Treppen, die zu ihnen führen, während die anderen beiden über einen Tunnel und Treppen erreichbar sind. Alle fünf Gräber können über eine Leiter erreicht werden, aufgrund ihrer Höhe, und jedes von ihnen hat Säulen an seiner Vorderfront. Drei der Gräber haben sechs Säulen, eines hat vier und zwei haben zwei Säulen. Es gibt drei Gräber mit einer Säule und zwei ohne. Das Grab, das Pharnaces I. zugeschrieben wird, hat die Maße 15 m x 8 m x 6 m. Eine Inschrift über dem Felsengrab lautet: "Der Phrouarch (Befehlshaber der Burg) Metrodorus widmete König Pharnaces I. einen Altar und ein Blumenbeet für alle Götter." Insgesamt bieten die Königsgräber von Pontus einen faszinierenden Einblick in die Geschichte der Region und die Bedeutung des Königreichs Pontus während der hellenistischen Periode.