Rumkale
Etwa 50 km vom Stadtzentrum von Şanlıurfa entfernt, am Fluss Euphrat, befindet sich die antike Festung von Rumkale, die zu den bedeutendsten Orten der Region zählt.
Die Festung hat ihre Wurzeln in assyrischer Zeit, aber ihre heutige Struktur ist überwiegend hellenistisch und römisch. Gemäß der Legende soll Johannes, einer der Jünger Jesu, während der römischen Zeit dort gewohnt und eine bedeutende Rolle bei der Verbreitung des Christentums gespielt haben. Im Laufe des Mittelalters wurden verschiedene byzantinische und armenische Kriegsherren in Rumkale ansässig, das auch einen armenischen Bischof aus dem 12. Jahrhundert beherbergte.
Im Jahr 1179 fand in Rumkale ein Konzil statt, um einen Kompromiss zwischen Griechen und Armeniern zu erreichen. Von 1203 bis 1293 war es das religiöse Zentrum der armenischen Kirche, bis es 1293 von muslimischen Mamluken erobert wurde. Danach war es unter der Kontrolle der Osmanen.
Rumkale ist eine der wichtigsten historischen Stätten des Christentums, und seine architektonischen Ruinen reichen von der spätrömischen bis zur mittelalterlichen Zeit. Besucher können eine Fläche von 3500 m2 erkunden, die Säulen und Büsche, das Barsavma-Kloster aus dem 13. Jahrhundert, die Kirche des Heiligen Nerses (1175), Wasserzisternen, einen Wendelbrunnen und einen 8 Meter breiten und 75 Meter tiefen Graben umfasst.
Im 11. Jahrhundert war die Bedeutung von Rumkale darauf zurückzuführen, dass Johannes, einer der Apostel Jesu, während der römischen Ära dort gelebt und in einem verborgenen Raum innerhalb der Felsen Bibelkopien erstellt haben soll. Darüber hinaus wurde die Rumkale-Festung während der Zeit von Nerses, dem Dichterheiligen, der alle Botschafter des Reiches für eine nationale Bewegung zur Vereinigung der Sekten versammelte, zu einem entscheidenden Ort.
Einst eine wohlhabende Stadt, die auf einer Halbinsel entstand, die durch das Reservoir des Birecik-Damms entstanden ist, kann Rumkale jetzt mit dem Boot von der nahe gelegenen Stätte Zeugma oder von der Stadt Halfeti, die sich im Bezirk Halfeti von Şanlıurfa befindet, erreicht werden.