A Ponte de Uzunkopru
A Uzunköprü, ou Longa Ponte, situada nos Bálcãs, no terreno desafiador do rio Ergene, é uma impressionante façanha de engenharia que resistiu ao teste do tempo por quase seis séculos.
A construção da ponte, que foi encomendada pelo sultão Murad II, foi realizada entre 1427 e 1443 pelo arquiteto-chefe Muslihiddin. A ponte tinha como objetivo conectar Edirne a Galípoli e à Rumélia Ocidental, e era de grande importância militar e comercial. Construída com blocos de pedra provenientes de pedreiras em Yagmurca, Eskikoy e Hasırcıarnavut, e unida com cimento de Horasan, a ponte originalmente tinha um comprimento de 1392 m, com asas estendidas que já não existem. No entanto, atualmente ela tem um comprimento de 1238,55 m.
A ponte foi construída com sete aberturas para evitar o colapso durante as inundações, já que o rio Ergene era conhecido por transbordar durante a estação chuvosa. Suas arcadas, que chegam a uma altura de 13,56 m, são adornadas com intrincados motivos em relevo que retratam leões, elefantes, pássaros, águias, tulipas e formas geométricas.
A Uzunköprü, que levou muitos anos para ser construída devido ao terreno pantanoso da região, continua sendo a ponte de pedra histórica mais longa do mundo e ainda está em uso hoje em dia. É um testemunho da habilidade em engenharia dos otomanos e uma parte importante do patrimônio cultural da região.
A Uzunköprü (Ponte Longa) passou por inúmeras restaurações desde sua construção devido a inundações e terremotos que a danificaram. Ao longo dos anos, a ponte foi restaurada durante os reinados do sultão Mehmet, o Conquistador, Osman II, Mahmud II e Abdulhamid II. Em 1964-1971, a ponte passou por outra restauração, aumentando sua largura de 5,24 metros para 6,80 metros.
Construída durante o período inicial do Império Otomano, a Ponte Uzunköprü é um impressionante exemplo da arquitetura otomana. Seu impressionante comprimento, resistência e design destacam as realizações técnicas, artísticas e arquitetônicas daquela época. A ponte simboliza a determinação da humanidade em superar obstáculos difíceis.
Originalmente, a ponte tinha 174 arcadas, mas ao longo do tempo, uma delas desmoronou e duas foram combinadas em uma, reduzindo o número total de arcadas para 172. Um novo esforço de restauração e reabilitação está planejado, e espera-se que a ponte seja restaurada à sua forma original e seja tornada exclusiva para pedestres.