Cidade histórica de Harput e o castelo
Harput, situado no lado de uma montanha de calcário com penhascos íngremes, foi originalmente construído como uma cidade fortaleza para proteção durante períodos de guerra e invasão. No entanto, ao longo do tempo, transformou-se em um centro comercial movimentado. A cidade tem uma longa história de hospedar várias culturas, incluindo Urartu, Bizantino, Artukids, Seljúcidas e Otomano.
O Castelo de Harput, uma fortaleza natural construída para defender a cidade, serviu como uma forte base militar na era Urartu. O castelo foi posteriormente expandido por vários conquistadores e governantes, que adicionaram seus próprios toques à estrutura. Hoje, os visitantes podem ver restos do Bairro Otomano, mesquitas da fortaleza interna, cisternas de água e masmorras. O Palácio Artuklu também tem túneis escondidos que permitiam a passagem para o exterior. Há um passagem secreta que conecta o castelo à Igreja da Virgem Maria, enquanto outras fontes históricas fornecem uma conexão com o Banho do Castelo e o Castelo Interior. A masmorra foi construída por Belek Gazi em 1123. Durante o trabalho de reflorestamento nas Florestas de Nevroz em Harputta, um relevo foi descoberto que revelou que a história da cidade tem 2200 anos de idade. O relevo mede 2,72 x 2,42 e é esculpido em rocha de arenito local. Ele retrata a conquista de uma fortaleza e a chegada de prisioneiros perante o rei em um estilo de expressão narrativa.
Harput é uma cidade que tem sido lar de inúmeras civilizações por milhares de anos, e um dos exemplos mais significativos desse patrimônio cultural é a Igreja da Virgem Maria. Esta igreja cristã, localizada em Harput, Anatolia, é uma das mais antigas da região, remontando à sua construção em 179 d.C. pelo Reino de Abgar.
A entrada da igreja é uma pequena adição abrigada que foi adicionada posteriormente à parede norte e que inclui alguns materiais reaproveitados. A parede norte da igreja é feita de pedras antigas, enquanto seu lado oeste é esculpido na rocha natural. A disposição da igreja segue um eixo leste-oeste, com um ábside de 3 divisões na direção leste.
Hoje, a Igreja da Virgem Maria ainda serve a comunidade assíria, e suas portas estão abertas para quem procura cura espiritual, pois acredita-se que ela cure alguns problemas de saúde mental. A igreja também realiza uma importante cerimônia todos os anos em 15 de agosto, conhecida como festival de Asdvadzadzin (ascensão celestial).
Em 2018, a Cidade Histórica de Harput e seu Castelo foram adicionados à lista preliminar da UNESCO, reconhecendo o rico patrimônio cultural e a importância da cidade.