Cidade Antiga de Ani
Ani é uma cidade medieval situada na província de Kars, no ponto mais oriental da Turquia, que foi uma vez a capital da Armênia Oriental e do Reino Bagratid até ser capturada pelos bizantinos. Devido a inúmeros desastres naturais e invasões, como as dos mongóis, Tamerlane e terremotos, a cidade hoje parece uma cidade rodeada por imponentes muralhas de pedra e ruínas.
A cidade está localizada em um planalto no nordeste da Turquia, oferecendo uma vista deslumbrante do desfiladeiro que forma a fronteira natural com a Armênia. As estruturas residenciais, religiosas e militares de Ani criaram uma paisagem urbana que foi construída ao longo de séculos por dinastias cristãs e muçulmanas. A cidade atingiu seu auge nos séculos X e XI, quando se tornou a capital do Reino Armênio dos Bagratid. Embora a cidade tenha sido conquistada pelos bizantinos, seljúcidas e georgianos em sucessão, permaneceu um cruzamento para caravanas. No entanto, um terremoto devastador ocorreu em 1319, que marcou o início do declínio da cidade. A antiga cidade de Ani é conhecida por seus magníficos monumentos arquitetônicos armênios, que incluem várias igrejas, catedrais, palácios e fortificações. Essas estruturas estavam entre as mais tecnicamente e artisticamente avançadas do mundo durante sua época. Ruínas de pedra antigas que se espalham por uma extensa área mostram excelentes exemplos da civilização armênia, incluindo a mesquita mais antiga da Turquia, que remonta a 1072.
Ani, um local de imenso significado histórico, ostenta uma impressionante coleção de estruturas militares, religiosas e civis que mostram a evolução arquitetônica da região ao longo de seis séculos, do século VII ao XIII.
As ruínas de Ani estão entre as mais impressionantes do mundo, apresentando atrações notáveis, como as gravuras de leões nas muralhas da cidade, a Catedral de Ani, a Mesquita Menucehr, o Caravanserai Seljuk, a Igreja de Tigran Honents e o Banho Seljuk.
A Catedral de Ani, construída em 1001, é um notável exemplo de habilidade arquitetônica armênia e está entre as maiores estruturas ainda em pé na área.
A Mesquita Menucehr, construída em 1072 pelo Emir de Ani Menucehr, é a primeira mesquita Seljuk na Anatólia.
A Igreja de Tigran Honents, com interessantes afrescos em suas paredes e trabalhos em relevo bem preservados com motivos animais na parede sul, é outro local fascinante.
A Cidade Histórica de Ani, que recebeu o reconhecimento da Lista de Patrimônio Mundial da UNESCO em 2016, apresenta uma infinidade de igrejas, mesquitas e caravanserais. A cidade é fortificada por impressionantes muralhas que adicionam ao seu encanto.