Seljuk Caravanserais na rota de Denizli para Dogubeyazit
Os Karakhanidas e Ghaznavidas introduziram os caravansarais, uma nova forma arquitetônica com propósito social criada na Ásia Central, na arquitetura turca anatoliana.
Os caravansarais eram uma forma padrão de hospedagem na Anatólia Seljúcida, onde foram utilizadas as formas da arquitetura em pedra anatoliana. Essas estruturas, que proporcionavam aos comerciantes todas as comodidades e instalações da época, incluindo uma base social sujeita a um programa estatal organizado e contínuo, parecem representar uma característica típica da cultura turca na rota Denizli-Dogubeyazlt, que possui cerca de 40 caravansarais e dez são excepcionalmente bem preservados.
Alguns desses são Akhan, Ertokus Han, Saadettin Han, Obruk Han, Agzikarahan, Sultan Han (2), Oresin Han, Sikre Han, Mamahatun Caravenseria e Hacibekir Han.
Os caravansarais eram lugares onde as caravanas podiam se abrigar. Acredita-se que a origem esteja ligada ao estilo de vida nômade dos povos turcos na Ásia Central. Uma organização social conhecida como muyanlik, que se traduz como "caridade", "ação piedosa" e "bondade", já existia desde os primórdios. Eram geralmente dormitórios simples que forneciam aos viajantes refeições e um lugar para dormir. No século VII, esses dormitórios básicos haviam evoluído para instalações mais sofisticadas conhecidas como ribats, um termo que significa "estalagem". Há evidências de que centenas desses ribats foram construídos ao longo do tempo.
Os grandes caravansarais dos Seljúcidas na Anatólia foram o resultado final dessa linha de desenvolvimento. Os caravansarais eram enormes alojamentos com comodidades como comida, bebida e abrigo para todo o conjunto de pessoas, animais e mercadorias de uma caravana. Também podiam atender às necessidades de manutenção, tratamento e cuidados da caravana. Os caravanserais eram posicionados ao longo das rotas comerciais em intervalos que correspondiam à distância que uma caravana poderia percorrer em um dia, dependendo do tempo necessário para cobrir cada perna.
Essa distância aparentemente era em média de cerca de 30 quilômetros, ou 22 milhas, em condições normais, o que equivale aproximadamente a uma jornada de seis horas com mais duas horas adicionais para viagens difíceis em locais como desertos. Os caravansarais ou seus simples equivalentes, os hans, geralmente eram localizados para que uma caravana pudesse chegar ao final do dia. O estilo arquitetônico do caravanserai foi influenciado por fatores climáticos e ambientais, mas nunca mais do que quando se considerava questões de segurança.
Por exemplo, as caravanserais no leste da Anatólia, devido às condições climáticas e preocupações com a segurança, eram construídas como pequenas fortalezas quadradas com paredes de pedra sólida substanciais. Em contraste, elas se tornavam em forma de U à medida que avançamos para o oeste e são compostas de alvenaria e até mesmo tijolo de barro. Outras variações são ainda mais aparentes em elementos como tamanhos de quarto, largura de porta e janela e divisões funcionais. No entanto, havia certas coisas que toda caravanserai precisava ter.
Havia certamente banhos, uma mesquita, um poço, uma enfermaria, uma cozinha, espaço de armazenamento para alimentos e negócios. Um carroceiro, ferreiro, cambista, alfaiate, sapateiro, veterinário, e assim por diante trabalhariam entre a equipe. Cerca de 250 caravanserais anatólias são conhecidas. Destes, oito são referidos como sultanhan (literalmente "han do sultão") e foram todos construídos no século XIII.
A maioria desses edifícios foi construída no início do século e geralmente possui uma disposição semelhante: um pátio com pátios fechados que cobrem a mesma quantidade de espaço. Sete deles possuem inscrições que os identificam como sultanhan, enquanto um não possui. Alguns ainda são conhecidos por seu nome Sultanhan, enquanto outros adquiriram nomes locais para distingui-los.
O Agzikarahan provavelmente possui o mesmo nível de habilidade que os hans reais, e é um dos hans "comuns" mais significativos. É outro desses caravanserais com uma entrada maciça que parece um castelo murado. O portal duplo, a mesquita isolada e a sala com cúpula, assim como a qualidade de sua construção, são todos merecedores de um verdadeiro han real. Desenhos geométricos adornam a porta principal.
Uma banda de suásticas corre entre as muqarnas sobrepostas e as arcadas emolduradas. Sultan Han, na estrada Kayseri-Sivas, é outro caravanserai com o mesmo nome. É o segundo maior das estruturas desse grupo, cobrindo 3.900 metros quadrados. As características da estação de caravanas de Konya-Aksaray são todas reproduzidas aqui. As paredes maciças e as torres dão a impressão de que é uma fortaleza.
Os caravanserais Seljuk na rota de Denizli a Dogubeyazit foram adicionados à Lista Tentativa da UNESCO em 2000.