Cisterna Basílica
La Cisterna Basílica fue construida durante el reinado de Justiniano I (527-565) para suministrar agua a los palacios cercanos. Hay 336 columnas, que están dispuestas en 12 filas de 28 cada una. La cisterna mide 140 por 70 metros e incluye capiteles en la parte superior que varían en estilo desde los simples hasta los corintios. Dependiendo de la temporada, el nivel de agua en la cisterna fluctuaba. Las tuberías se encontraban en diferentes niveles en la pared este.
Una de las cisternas cubiertas más grandes y magníficas de Estambul se accede a través de un pequeño edificio al oeste de la Plaza de Santa Sofía. El techo, hecho completamente de ladrillo, está cruzado como un bosque lleno de pilares. Se llama Cisterna Basílica, porque en un momento funcionó como una basílica. Hay 336 columnas antiguas en la cisterna, con capiteles de diferentes formas.
Durante una importante restauración en 1987, se retiró más de un metro de barro. Se revelaron el pavimento original de ladrillo y dos estatuas de cabeza de Medusa. En la actualidad, los visitantes pueden caminar alrededor de la cisterna gracias al nuevo pasillo.