Los Caravasares Seljúcidas en la ruta de Denizli a Dogubeyazit
Los Karakhanidas y los Gaznávidas introdujeron los caravasares, una nueva forma arquitectónica con un propósito social creada en Asia Central, en la arquitectura turca anatolia.
Los caravasares fueron una forma estándar de alojamiento en la Anatolia Seljúcida, donde se utilizaron las formas de la arquitectura de piedra anatolia. Estas estructuras, que proporcionaban a los comerciantes todas las comodidades y instalaciones de la época, incluido un fundamento social sujeto a un programa estatal organizado y continuo, parecen representar una característica típica de la cultura turca en la ruta de Denizli-Dogubeyazlt, que cuenta con unos 40 caravasares y diez están excepcionalmente bien conservados.
Algunos de estos son Akhan, Ertokus Han, Saadettin Han, Obruk Han, Agzikarahan, Sultan Han (2), Oresin Han, Sikre Han, Mamahatun Caravanseria y Hacibekir Han.
Los caravasares eran lugares donde las caravanas podían refugiarse. Se cree que el origen se remonta al estilo de vida nómada de los pueblos turcos de Asia Central. Existía una organización social conocida como muyanlik, que se traduce como "caridad", "acción piadosa" y "bondad", desde tiempos tempranos. Estos eran generalmente dormitorios simples que proporcionaban a los viajeros comidas y un lugar para dormir. Para el siglo VII, estos dormitorios básicos habían evolucionado en instalaciones más sofisticadas conocidas como ribats, término que significa "posada". Hay evidencia de que cientos de estos ribats fueron construidos con el tiempo.
Los grandes caravasares seljúcidas en Anatolia fueron el resultado final de esta línea de desarrollo. Los caravasares eran enormes alojamientos con comodidades como comida, bebida y refugio para todo el complemento de personas, animales y bienes de una caravana. También podían atender las necesidades de mantenimiento, tratamiento y cuidado de la caravana. Los caravasares se ubicaban a lo largo de las rutas comerciales en intervalos que correspondían a la distancia que una caravana podía recorrer en un día, dependiendo del tiempo que se tardara en cubrir cada tramo.
Esta distancia parece haber sido en promedio de alrededor de 30 kilómetros, o 22 millas, en condiciones normales, lo que equivale aproximadamente a un viaje de seis horas con dos horas adicionales agregadas para viajes difíciles en lugares como desiertos. Los caravasares o sus contrapartes más simples, los Hans, generalmente se ubicaban de manera que una caravana pudiera llegar al final del día. El estilo arquitectónico de los caravasares fue influenciado por factores climáticos y ambientales, pero nunca tanto como al considerar cuestiones de seguridad.
Por ejemplo, los caravanserais en el este de Anatolia, debido a las condiciones climáticas y la preocupación por la seguridad, se construyeron como pequeñas fortalezas cuadradas con paredes de piedra sólida. En contraste, se vuelven en forma de U a medida que avanzamos hacia el oeste y están compuestos de mampostería e incluso ladrillo de barro. Otras diferencias son evidentes en elementos como el tamaño de las habitaciones, el ancho de las puertas y ventanas y las divisiones funcionales. Sin embargo, había ciertas cosas que cada caravanserai necesitaba tener.
Ciertamente, habría baños, una mezquita, un pozo, una enfermería, una cocina, espacio de almacenamiento para alimentos y negocios. Un carretero, herrero, cambista, sastre, zapatero, veterinario, y otros trabajaban entre el personal. Se conocen alrededor de 250 caravanserais anatolios. De estos, ocho se conocen como sultanhan (literalmente, "han del sultán") y todos fueron construidos en el siglo XIII.
La mayoría de estos edificios fueron construidos a principios de siglo y generalmente tienen un diseño similar: un patio con patios cerrados que cubren la misma cantidad de espacio. Siete de ellos tienen inscripciones que los identifican como sultanhan, mientras que uno no. Algunos todavía son conocidos por su nombre de sultanhan, mientras que otros adquirieron nombres locales para distinguirlos.
El Agzikarahan probablemente tiene el mismo nivel de mano de obra que los hans reales, y es uno de los hans "ordinarios" más significativos. Es otra de esas caravanserais con una entrada masiva que parece un castillo amurallado. El portal doble, la mezquita independiente y la sala con cúpula, así como la calidad de su construcción, merecen un verdadero han real. Diseños geométricos adornan la puerta principal.
Una banda de esvásticas corre entre los muqarnas que la coronan y los arcos del marco. Sultan Han, en la carretera Kayseri-Sivas, es otra caravanserai con el mismo nombre. Es la segunda estructura más grande de este grupo, que cubre 3.900 metros cuadrados. Las características de la estación de caravanas de Konya-Aksaray se reproducen aquí. Las enormes paredes y torretas de la torre dan la impresión de que es una fortaleza.
Los Caravanserais Seljuk en la ruta de Denizli a Dogubeyazit fueron agregados a la Lista Tentativa de la UNESCO en 2000.