Niksar la capital de la dinastía Damishmend
Niksar es un distrito situado en la provincia de Tokat y se encuentra en rutas que conectan Irán con Anatolia Central, la región del Egeo, Estambul y muchas otras áreas. Su posición estratégica como cruce de caminos lo ha convertido en un lugar históricamente significativo: el Camino Real desde Persepolis pasaba por Niksar, y las Rutas de las Especias del Mar Negro también lo atravesaban en su camino hacia el Mar Negro. Además, Niksar debe su importancia al río Kelkit, que nace en Anatolia y desemboca en el Mar Negro.
Durante la dinastía Danismend, Niksar fue la capital. La palabra "Danishmend" es de origen persa y significa "hombre sabio". Los danismendidas invitaron a eruditos y personas instruidas a sus nuevos territorios, y como resultado, Niksar se convirtió en un centro cultural e intelectual. La historia de la ciudad es un testimonio de cómo Anatolia ha acumulado numerosas capas a lo largo de los siglos.
Uno de los sitios de patrimonio cultural más destacados de Niksar es la madrasa Yağbasan. Construida en 1157-1158, Yağbasan es la primera madrasa en Anatolia. Gracias a los danismendidas, se introdujo la institución de la madrasa en Anatolia, lo que hizo importantes contribuciones a la educación y la ciencia dentro de la comunidad musulmana.
Davis Kayseri, un renombrado estudioso islámico y fundador del sistema de medreses otomanas, recibió su educación en la madrasa Yağbasan de Niksar durante 12 años. Fue allí donde completó su primer trabajo filosófico. Durante el reinado de Orhan Bey, Kayseri estableció el sistema de medreses otomanas. El edificio cuenta con un atrio y dos iwanes sin pórticos.
La madrasa de Yagbasan fue significativa para la educación médica, ya que permitió que Anatolia alcanzara el nivel más avanzado de la ciencia médica durante su tiempo. También fue el primer paso hacia los desarrollos posteriores que convirtieron a Anatolia en el centro más importante para fines medicinales durante el dominio otomano.
El Castillo de Niksar, construido en la era romana, ha sufrido muchos cambios de propiedad debido a su naturaleza frágil. Cuando estuvo bajo el control de los Danishmendids, por ejemplo, repararon el castillo y agregaron un palacio, baños, fuentes, mezquitas, mausoleos y la madrasa de Yağbasan al inventario de estructuras culturales dentro del castillo.
En 2018, Niksar fue agregada a la Lista Tentativa de la UNESCO como "El Periodo Temprano del Patrimonio Turco Anatolio: Niksar, la Capital de la Dinastía Danishmend".