Las estructuras de agua subterránea en Gaziantep Livas y Kastels
Gaziantep, situada a orillas del arroyo Alleben, ha estado habitada desde finales del siglo V. A pesar de los asentamientos en forma de C por los que fluye el arroyo, es propenso a quedarse sin agua durante los veranos. Debido a la limitada oferta de agua, el desarrollo de la ciudad requirió el uso de vías fluviales.
El antiguo sistema de agua de Gaziantep está compuesto por túneles subterráneos llamados livas, que transportan agua subterránea desde fuentes distantes a la ciudad, así como por estructuras de agua llamadas kastels, que distribuyen el agua que fluye desde estos túneles para diversos fines.
Los livas son construidos mediante excavación humana de la roca caliza sobre la que se construyó la ciudad. El concepto de livas se basa en transportar agua desde una fuente externa hasta el corazón de la ciudad a través de túneles subterráneos y distribuirla a las principales ciudades a través de túneles subterráneos cuidadosamente inclinados, donde luego se entrega a estructuras de agua en ubicaciones designadas. Con la expansión de la ciudad, se excavaron túneles adicionales para satisfacer la creciente demanda de agua. Esto resultó en un "sistema de livas" que se extiende por millas, rodeando la ciudad como una telaraña.
El sistema de agua de Gaziantep incluye una red de túneles subterráneos llamados livas, que traen agua subterránea desde una fuente distante a la ciudad, y kastels, edificios donde el agua de los livas está disponible para el público. La línea Pancarlı Livas es la línea de livas más antigua, transportando agua desde unos 14 kilómetros al noroeste de la ciudad. Si bien el origen y la duración de la construcción del sistema son desconocidos, es evidente que el sistema se ha expandido con el tiempo junto con la ciudad.
Los kastels, por otro lado, se construyeron a diversas profundidades dependiendo de la altura de las líneas de livas. Estas estructuras arquitectónicamente magníficas han evolucionado con el tiempo, siendo las más antiguas completamente subterráneas y otras parcialmente subterráneas. Incluyen muchas funciones en sus diseños espaciales, como piscinas, pozos, áreas de descanso, mezquitas pequeñas, baños y lugares para nadar. Los kastels también sirven como un lugar importante de reunión en la vida social de la ciudad, donde la gente se reúne, hace negocios y practica la adoración religiosa. También se usaban para mantener fresco al público en los calurosos días de verano. Hoy en día, solo han sobrevivido seis kastels: Kastel de Pişirici (Beşinci), Kastel de İhsan Bey (Esenbek), Kastel de Şeyh Fethullah, Kastel de Kozluca, Kastel de Ahmet Çelebi y Kastel de İmam Gazali.
Muchos de estos livas y kastels datan de los siglos XII y XIII y han sido incluidos en la Lista Tentativa de la UNESCO en 2018.