Iznik
Ubicada en el noroeste de Turquía, Iznik es una ciudad histórica situada en la orilla del lago Iznik, a solo 77 kilómetros al noreste del centro de Bursa. Con su importancia en la historia del cristianismo primitivo, Iznik, anteriormente conocida como Nicea, fue el lugar de los Primer y Segundo Concilios de Nicea que sentaron las bases del cristianismo, incluyendo el Credo Niceno y el papel de los iconos en el cristianismo.
A lo largo de su historia, Iznik desempeñó un papel importante en manos de varios imperios. Fue reclamada por uno de los generales de Alejandro Magno en el 316 a.C., sirvió como capital de los turcos selyúcidas por un breve período en el siglo XI, y fue la capital en el exilio de los emperadores bizantinos en el siglo XIII cuando Constantinopla estaba bajo el dominio cruzado. Los otomanos capturaron Iznik en 1331 y su popularidad creció con la producción de azulejos coloridos que siguen siendo incomparables hasta el día de hoy.
Si bien la ciudad puede no atraer a todos los viajeros como destino turístico, aquellos que aprecian los vestigios de la cultura occidental quedarán encantados. Los visitantes pueden explorar los segmentos conservados de las murallas romano-bizantinas que rodeaban toda la ciudad, y ver las diversas puertas y partes de las fortificaciones que aún existen hoy, como la puerta de Estambul ubicada en la sección norte de la ciudad.
Otra atracción que no se puede dejar de ver en Iznik es la Aya Sofya, una iglesia convertida en mezquita durante la era de Justiniano, que todavía contiene algunos mosaicos y frescos conservados en su interior.
Durante la era otomana, Iznik se hizo famosa por su notable arte de cerámica, que se utilizó en muchas mezquitas famosas en Estambul y otras ciudades. Hoy en día, la industria cerámica de la ciudad se ha reactivado y los visitantes pueden explorar azulejos hechos a mano y otros artículos artesanales en tiendas ubicadas en el centro de la ciudad.