Ciudad histórica de Harput y el castillo
Harput, situada en el lado de una montaña de piedra caliza con acantilados empinados, fue originalmente construida como una ciudad fortaleza para protección durante los períodos de guerra e invasión. Sin embargo, con el tiempo se transformó en un centro comercial bullicioso. La ciudad tiene una larga historia de alojar diversas culturas, incluyendo Urartu, bizantina, artúcida, selyúcida y otomana.
El Castillo de Harput, una fortaleza natural construida para defender la ciudad, sirvió como una fuerte base militar en la era Urartu. El castillo fue luego expandido por varios conquistadores y gobernantes, quienes añadieron sus propios toques a la estructura. Hoy en día, los visitantes pueden ver restos del Barrio Otomano, mezquitas de la fortaleza interior, cisternas de agua y mazmorras. El Palacio Artuklu también tiene túneles ocultos que permitían el paso al exterior. Hay un pasaje secreto que conecta el castillo con la Iglesia de la Virgen María, mientras que otras fuentes históricas proporcionan un enlace con el Baño del Castillo y el Castillo Interior. La mazmorra fue construida por Belek Gazi en 1123. Durante los trabajos de reforestación en los Bosques Nevroz de Harput, se descubrió un relieve que revelaba que la historia de la ciudad tenía 2200 años de antigüedad. El relieve mide 2,72 x 2,42 y está tallado en roca de arenisca local. Muestra la conquista de una fortaleza y la llegada de prisioneros ante el rey en un estilo expresivo de narración.
Harput es una ciudad que ha sido hogar de numerosas civilizaciones durante miles de años, y uno de los ejemplos más significativos de este patrimonio cultural es la Iglesia de la Virgen María. Esta iglesia cristiana, ubicada en Harput, Anatolia, es una de las más antiguas de la región, construida en el 179 d.C. por el Reino de Abgar.
La entrada de la iglesia es una pequeña adición protegida que se agregó más tarde a la pared norte, y que incluye algunos materiales recuperados. La pared norte de la iglesia está hecha de piedras antiguas, mientras que su lado oeste está tallado en la roca natural. La disposición de la iglesia se extiende en un eje este-oeste, con un ábside de 3 divisiones en dirección este.
Hoy en día, la Iglesia de la Virgen María todavía sirve a la comunidad asiria, y sus puertas están abiertas a cualquiera que busque curación espiritual, ya que se cree que cura algunos trastornos de salud mental. La iglesia también alberga una importante ceremonia todos los años el 15 de agosto, conocida como el festival Asdvadzadzin (ascensión celestial).
En 2018, la Ciudad Histórica de Harput y su Castillo fueron agregados a la lista tentativa de la UNESCO, reconociendo la rica herencia cultural y la importancia de la ciudad.