La Sinagoga Ahrida
La Sinagoga Ahrida, una de las más antiguas de Estambul, se encuentra en el barrio de Balat, que en algún momento fue un próspero barrio judío.
Fue construida por miembros de un grupo llamado Romaniotes, que son originarios del norte de Macedonia. Los Romaniotes eran una comunidad judía ortodoxa griega que data de la década de 1430 en Macedonia (en ese momento conocida como Imperio Otomano y ahora como Macedonia del Norte). Emigraron allí hace unos cinco siglos pasando por Constantinopla. Los judíos sefardíes llegaron al Imperio Otomano a partir de 1492 desde la península ibérica, que incluye países como España, Portugal y otros, y trajeron consigo sus tradiciones, rituales y cultura judía hace más de 500 años.
Los Romaniotes de Estambul, al igual que muchas otras comunidades en Salónica, se asimilaron a la cultura sefardí y adoptaron la liturgia y el idioma sefardí. El edificio de la sinagoga, una de las dos sinagogas antiguas del Cuerno de Oro de Estambul, fue renovado en 1992 por la Fundación Quincentenario, para celebrar el quinto centenario de la llegada de los judíos sefardíes al Imperio Otomano.
La Sinagoga Ahrida es conocida por su tevá en forma de barco, la plataforma de lectura, también conocida como bimah en las comunidades asquenazíes. Es la única sinagoga en Estambul en la que Sabbatai Zevi, fundador del movimiento judío sabateo, rezó.