Ancienne ville d'Assos
Assos est une ancienne cité située sur une colline rocheuse le long de la côte de la mer Égée. La rivière Tuzla, connue sous le nom de Satnoieis à l'époque antique, coule au nord de la ville. Aujourd'hui, les vestiges de cette ancienne colonie se trouvent dans le village turc moderne de Behramkale, qui est également une station balnéaire.
Assos a été fondée au 1er millénaire avant notre ère par des colons de l'île voisine de Lesbos, qui fait désormais partie de la Grèce. Au cours du IVe siècle avant notre ère, la ville a connu une période de grande prospérité sous le règne d'Hermeias, un élève de Platon, qui gouvernait non seulement la ville mais également toute la péninsule du Troad. En 348 avant notre ère, Aristote est venu à Assos et a fondé une école où il a enseigné pendant trois ans.
Le célèbre élève d'Aristote, Alexandre le Grand, a expulsé les troupes perses d'Assos en 334 avant notre ère. Par la suite, ses successeurs ont exercé une souveraineté nominale sur la ville. De 241 à 133 avant notre ère, le Royaume de Pergame a régné sur Assos. Plus tard, elle a été assimilée à l'Empire romain et est finalement devenue un centre religieux associé à Saint Paul en l'an 55 de notre ère.
Selon la Bible, juste avant son troisième voyage missionnaire à Jérusalem, Saint Paul a marché seul de Troas à Alexandrie jusqu'à Assos, accompagné uniquement par l'Esprit, en référence à Jean 14:18 : "L'Esprit donne la vie, la chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont Esprit et vie." Une fois à Assos, il a retrouvé ses collègues et a mis les voiles en direction de Lesbos.
Assos, située sur la côte de la mer Égée dans l'ouest de l'Anatolie, est une ancienne ville dotée d'une riche histoire. Elle a été convertie au christianisme au Ve siècle après J.-C. et a été répertoriée comme épiscopat à partir de cette époque jusqu'au XIVe siècle. À l'époque byzantine, elle est restée une ville provinciale importante pour le commerce régional et interrégional.
La ville était appelée Machram à l'époque byzantine, et il est supposé que le nom actuel de Behramkale en est dérivé. La région a été conquise par les Turcs au début du XIVe siècle, mais le port est resté important jusqu'au XVIIIe siècle pour le commerce des écorces de chênes de Valonea.
Pour accéder au site archéologique, les visiteurs doivent escalader la mosquée au sommet de la colline à Behramkale et payer des frais d'entrée. Une promenade le long des remparts romains et d'une petite citerne mène à l'acropole, culminant à 118 mètres de hauteur, qui abrite les fondations d'un temple d'Athéna de style dorique (14 x 30 m.) datant de 530 avant notre ère. Sur les 38 colonnes d'origine, seules 6 subsistent. L'acropole est protégée par un mur et une porte de la ville antique mesurant 14 mètres de haut, ainsi que par des tours du IVe siècle avant notre ère qui sont encore intactes.
Au-delà de la porte d'entrée se trouve une ancienne route pavée qui mène à un grand gymnase (52 x 52 m.) du IIe siècle avant notre ère, suivi des ruines d'une église des Ve-VIe siècles au nord-est. Plus loin sur la route, on trouve un autre bâtiment antique comprenant des boutiques de l'époque hellénistique et des colonnes doriques à deux étages.
Ensuite, sur la route inférieure, se trouve le bouleutérion antique (21 m x 21 m), suivi d'un théâtre grec du IIIe siècle avant notre ère pouvant accueillir jusqu'à 5000 spectateurs. À l'extérieur des remparts de la ville se trouve une grande nécropole contenant de nombreuses tombes gréco-romaines datant de l'an 1000 avant notre ère.