Ayvalik
Ayvalik, située sur la côte nord-égéenne de la Turquie en face de l'île grecque de Lesbos (Mytilène), est une station balnéaire populaire où les Turcs viennent chercher soleil, sable, mer et fruits de mer. La ville, autrefois connue sous le nom de Kydonia, possède une riche histoire en tant que région importante de culture d'oliviers, la production d'huile d'olive représentant environ 80 % de la production turque.
Pendant l'Empire ottoman, Ayvalik était un centre commercial prospère et l'une des villes les plus riches de la côte égéenne. Au fil des ans, elle a changé de mains à plusieurs reprises, avec des Grecs, des Turcs et des Crétois y vivant. Suite à l'échange de population en 1923, Ayvalik est devenue une ville intéressante et animée, reflétant son histoire diversifiée.
Avant l'échange de population, Ayvalik comptait 11 églises, mais seulement 7 d'entre elles subsistent aujourd'hui. Quatre de ces églises ont été converties en mosquées et sont toujours en service. La plus ancienne et la plus importante église est l'église Taxiarchis, construite en 1844, qui a été reconstruite et transformée en musée.
La Mosquée Hamidiye, construite en 1895, est la seule mosquée historique de la ville. Elle est un excellent exemple d'architecture néoclassique du XIXe siècle et conserve encore ses caractéristiques d'origine.
L'architecture résidentielle unique d'Ayvalik, connue sous le nom de Maisons Ayvalik, est la caractéristique la plus remarquable de la ville, lui conférant une identité distincte. Ces maisons sont généralement construites sur des parcelles longues et étroites, disposées en rangée face à la rue. Elles peuvent avoir un, deux ou trois étages avec une mezzanine, et les côtés des bâtiments donnant sur la rue se font face, ce qui crée des façades étroites et un accès facile à la rue. Chaque maison possède une cour ou un jardin à l'arrière, qui peut nécessiter une entrée séparée en fonction de la position de la propriété, ce qui donne aux rues d'Ayvalik leur caractère marqué par les façades des maisons.
Cunda, également connue sous le nom d'île Alibey, est la plus grande des îles de l'archipel turc et abritait autrefois l'évêque métropolitain grec-orthodoxe et le monastère Moonlight. L'île offre de magnifiques plages, une ville paisible pavée, des oliveraies, des boutiques de souvenirs et d'excellents restaurants de fruits de mer, ainsi que des possibilités de sports nautiques et d'observation des couchers de soleil. Elle est reliée au continent par un pont, et des bus circulent toutes les quelques minutes, ou les visiteurs peuvent choisir de marcher ou de prendre un taxi.
Ayvalik a été ajoutée à la Liste indicative de l'UNESCO en 2017.