Hattusha - Capitale des Hittites
Hattusha, la capitale de la civilisation hittite, a joué un rôle crucial dans le développement de la partie nord de l'Anatolie et de la Syrie pendant le deuxième et le premier millénaire avant notre ère. La ville comprenait des palais, des temples, des quartiers commerçants et une nécropole, offrant ainsi des aperçus uniques sur cette civilisation désormais disparue. L'impressionnante architecture de la ville est particulièrement illustrée par ses fortifications fortifiées, notamment la Porte du Lion et la Porte Royale, ainsi que par les frises sculptées détaillées de l'ensemble rupestre de Yazılıkaya.
Situés à 200 km à l'est d'Ankara, sur les vastes plaines anatoliennes, les vestiges de l'ancienne Hattusha, la ville de Bogazkale et la capitale de l'empire hittite se trouvent dans un cadre naturel magnifique. Le site était initialement habité par une population pré-hittite à la fin du troisième millénaire, qui avait également permis l'installation de commerçants assyriens dans d'autres régions.
Connue sous le nom de Hattush dans les documents épigraphiques, la ville fut détruite par un souverain hittite vers 1720 av. J.-C. et fit face à divers défis du XVIIIe au XIIe siècle. Ses ruines et ses ensembles rupestres témoignent de ces vicissitudes.
Hattusha fut initialement découverte en 1834, mais ce n'est qu'en 1906 qu'elle fut fouillée, lorsqu'on y découvrit le plus ancien traité de paix au monde, conclu entre Hattushili III et le pharaon Ramsès II. Les archéologues purent alors identifier Hattusha comme une ville hittite. Depuis lors, des archéologues allemands et turcs ont travaillé ensemble pour mieux comprendre la capitale hittite.
Au XIIIe siècle, la cité de Hattusha était protégée par un système de double muraille, avec un avant-poste situé à 1,5 km de la Porte Royale vers l'est. Au-delà des remparts de la ville, au nord, se trouve la nécropole d'Osmankayası, qui abrite de nombreuses tombes taillées dans la roche. Le sanctuaire rupestre de Yazılıkaya, mettant en valeur l'art hittite, s'y trouve également.
Les vestiges les plus impressionnants de la ville se trouvent au sud et à l'est, comprenant des fortifications hittites primitives avec des passages souterrains. La ville basse, située au nord-ouest près du village de Bogazkale, vaut également la peine d'être explorée. La capitale hittite de Hattusha recèle de nombreuses découvertes archéologiques remarquables, parmi lesquelles un vaste complexe de temples dédié aux dieux des tempêtes et du soleil. Le temple est entouré de plusieurs autres bâtiments, dont des entrepôts, et de nombreuses tablettes ont été découvertes à sa base. Juste au nord du temple se trouve un établissement pré-hittite comprenant des maisons construites autour d'une cour centrale.
La découverte la plus remarquable fut le vaste temple dédié au dieu des tempêtes et à la déesse du soleil. Il est entouré d'une série de bâtiments, dont des entrepôts, et des milliers de tablettes ont été trouvées à sa base. Légèrement au nord se trouve un établissement pré-hittite avec des maisons construites autour d'une cour centrale, qui jouxte le complexe du temple.
Au sud du complexe du temple se trouve la cité haute, qui présente une configuration complexe. Sa caractéristique la plus marquante est Buyukkale, une structure perchée sur un sommet élevé. Les portes du Lion à l'ouest et la Porte Royale à l'est sont les seuls monuments bien conservés parmi les cinq entrées monumentales d'origine de la ville. Ces portes, ainsi que d'autres parties des remparts de la ville, offrent un aperçu exceptionnel de l'architecture, des techniques de construction, des rites religieux, des rituels et de la mythologie de la ville.
En 1986, la capitale hittite de Hattusha a été ajoutée à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en reconnaissance de sa remarquable importance culturelle.