Ancienne ville de Laodicée
Laodicée était l'une des trois anciennes colonies situées dans la vallée de la rivière Lycus, un affluent du Méandre, avec Colossae située à 9 miles à l'est et Hiérapolis à 6 miles au nord.
La ville de Laodicée se dressait autrefois sur un plateau presque carré, s'élevant d'environ 100 pieds au-dessus du sol de la vallée, situé à un mile de la rive du Lycus. À l'origine connue sous le nom de Diospolis et Rhoas de 286 à 246 av. J.-C., la ville a été rebaptisée par Antiochus II Théos, souverain de Syrie, en l'honneur de sa femme Laodicée (qu'il a ensuite bannie à Éphèse).
Laodicée est passée sous le règne de Pergame en 190 av. J.-C. et a ensuite été placée sous le contrôle de Rome en 133 av. J.-C. À la fin du Ier siècle av. J.-C., Laodicée était devenue l'une des principales villes d'Asie Mineure, célèbre pour ses tissus, ses sandales et sa médecine. C'était également un centre bancaire majeur où même Cicéron encaissait des traites en route vers sa Cilicie natale.
Au cours du Ier siècle de notre ère, Laodicée abritait une population diverse de Syriens de langue grecque, de Grecs, de Romains et de natifs romanisés, ainsi qu'une colonie juive importante. Ces Juifs envoyaient régulièrement une contribution en or au Temple de Jérusalem, et en 62 av. J.-C., le gouverneur romain Flaccus leur a confisqué 20 livres d'or.
Aujourd'hui, Laodicée est la deuxième plus grande ville antique de Turquie après Éphèse et est connue pour la tête déterrée de l'empereur Auguste, qui est le seul autre exemple de ce genre trouvé au Musée du Vatican. Malgré avoir survécu à un tremblement de terre qui a détruit toutes les autres villes de la vallée du Lycus, la ville a finalement décliné et a été abandonnée.
Laodicée, une ancienne ville située en Turquie, possède plusieurs sites historiques et archéologiques remarquables. L'un de ces sites est les vestiges d'une Sainte Église qui attirait autrefois les pèlerins chrétiens au 4e siècle. La plateforme de l'ambon et les sections du sanctuaire de l'église sont encore visibles aujourd'hui.
Un autre site qui attire l'attention est le temple de Zeus, dont les fouilles se poursuivent depuis de nombreuses années. Les archéologues ont découvert d'immenses galeries de colonnes mesurant 11 mètres de haut et pesant 15 tonnes chacune. Pour restaurer les colonnes brisées, les experts utilisent des méthodes qui leur donnent un aspect authentique.
Récemment, des historiens ont découvert un patch de tissu vieux de 1600 ans à Laodicée, révélant que la culture du tissage de la région remonte à des siècles. Le patch semble dater de l'époque de Constantin le Grand, ce qui confirme encore davantage l'importance historique de la ville.
Laodicée est également importante pour le christianisme en tant que l'une des sept églises mentionnées dans le Livre de l'Apocalypse de la Bible. Depuis le IVe siècle de notre ère, la ville est un centre de pèlerinage saint pour les chrétiens. En 2013, le site archéologique de Laodicée a été inclus dans la Liste indicative de l'UNESCO, reconnaissant sa valeur en tant que pièce essentielle de l'histoire de la Turquie.