Ancienne ville de Patara
Patara, ancienne cité située à l'extrémité sud-ouest de la vallée de Xanthos, est un site significatif de Lycie, situé à 40 km à l'ouest de Kaş et à 200 km du centre-ville d'Antalya. Non seulement il a une valeur archéologique, mais c'est aussi une plage historique où les tortues caretta-caretta pondent leurs œufs depuis des millions d'années.
Des documents datant du XIIIe siècle av. J.-C. décrivent Patara comme un centre commercial. L'Acropole de Tepecik, qui remonte à l'âge du bronze moyen, contient de nombreux artefacts en céramique de cette période. La découverte de haches en pierre sur les pentes de Tepecik antérieures à 1000 av. J.-C. témoigne de la longue histoire de Patara.
Pendant la période byzantine, Patara acquit une importance encore plus grande et devint un centre important pour les Chrétiens. Notamment, Saint-Nicolas, connu sous le nom de Père Noël, est né dans cette ville. Patara a continué à jouer un rôle vital tout au long du Moyen Âge et a attiré des colons turcs d'Anatolie qui y ont établi une communauté permanente.
La vieille cité de Patara compte de nombreux vestiges remarquables, notamment la Porte de la Victoire romaine qui remonte à la fin du Ier siècle après J.-C. Au sommet de la colline, les visiteurs peuvent également admirer les ruines du Temple d'Athéna, ainsi que le théâtre, la basilique et le temple voisins.
Patara possédait un pouvoir politique significatif en tant qu'une des six villes avec trois voix de l'Union lycienne, où elle était peut-être le membre le plus important. L'Union lycienne était une confédération de 12 villes, dont Patara faisait partie. Des fouilles récentes ont révélé ce qui pourrait être le plus ancien parlement connu au monde, datant d'environ 3200 av. J.-C. et en faisant peut-être la première démocratie établie de l'histoire, appartenant aux Lyciens.
En plus de cette découverte impressionnante, les archéologues ont également trouvé un phare vieux de 2000 ans dans l'ancien port romain de Patara, ce qui en ferait peut-être la plus ancienne structure de phare intacte. Le phare, d'une hauteur de 12 mètres, a été construit pendant le règne impérial de l'empereur Néron, qui a régné de 54 à 68 après J.-C.
La vieille cité de Patara est un site archéologique inestimable en Turquie et a été inscrite sur la liste indicative de l'UNESCO en 2009.