Birecik & Ibis chauves
Le ibis chauve du nord, également connu sous le nom d'ibis ermite ou de kelaynak en Turquie, est un oiseau migrateur que l'on peut trouver dans des habitats arides, semi-désertiques ou rocheux. Cette espèce est considérée comme en voie de disparition et des scientifiques travaillent sur des recherches et des projets pour éviter leur extinction. La seule population de ces oiseaux en Turquie se trouve à Birecik, un district de la province de Sanliurfa, à environ 80 km du centre-ville.
Les ibis chauves du nord vivent en colonies et nichent sur des falaises rocheuses abruptes pour se protéger des prédateurs naturels, des humains et d'autres animaux sauvages. Ils pondent entre 2 et 4 œufs par an et se nourrissent principalement d'insectes, de coléoptères, de lézards, d'escargots, de vers, de fourmis et de scorpions, qu'ils ramassent en fouillant avec leur long bec dans les fissures du sol. Les mâles atteignent leur maturité vers l'âge de 5 ans et ont une espérance de vie moyenne de 25 à 30 ans.
Les environs de Birecik sont l'habitat naturel de l'ibis chauve du nord, en danger critique d'extinction. Ces oiseaux migrent aux alentours de la Saint-Valentin et commencent à nicher vers la mi-mai, quittant Birecik en juillet après avoir élevé leurs jeunes.
En 1977, une station d'élevage a été créée pour contribuer à la conservation du très rare ibis chauve. Un aspect du travail de ce centre consiste à fournir aux oiseaux une alimentation spéciale composée de viande, d'œufs, de carottes râpées, d'aliments pour poulets et de fromage non salé. Un autre aspect consiste à surveiller leur comportement reproducteur, qui commence en février ou mars. Les biologistes relâchent chaque année certains ibis chauves dans la nature pour qu'ils puissent se reproduire naturellement et suivre leur schéma migratoire naturel avant de finalement retourner au centre de programme d'élevage à Birecik.