Mosquée Alaeddin
La mosquée d'Alaaddin de Niğde est une merveille architecturale remarquable, construite en 1223 sous le règne de Keyqubad I, un sultan des Seldjoukides qui a précédé l'Empire ottoman. La mosquée a été conçue par l'architecte en chef, Sıddık, assisté de son frère cadet Gazi, et est entièrement construite en pierre taillée. Elle possède deux portes, une grande à l'est et une plus petite au nord, tandis que l'extrémité sud est dotée de trois dômes et d'un minaret ancien.
L'un des aspects les plus impressionnants de la mosquée est son portail, qui présente le style traditionnel du toit incliné seljoukide. Le côté orienté vers l'est du portail est particulièrement remarquable car à certains moments de la saison estivale, entre 10h et 11h, la lumière du soleil crée une image en forme de tête de femme couronnée. Le portail tire son nom d'une statue de tête de femme avec une couronne et des cheveux tressés au sommet, ce qui ajoute à la conception architecturale unique et exceptionnelle de la mosquée.
Selon une légende, l'architecte en chef qui a conçu la mosquée tomba amoureux de la fille de la princesse qui vivait à Niğde à l'époque. Sachant qu'il ne pourrait jamais épouser la princesse, il décida de révéler ses sentiments en réalisant son portrait magnifiquement sculpté sur le portail en marbre, tout en profitant de l'offre du gouverneur de construire une mosquée dans la ville.
La mosquée intègre toutes les caractéristiques de l'architecture classique des mosquées seljoukides dans leur forme originale. Elle présente une ornementation entièrement géométrique et est significative car elle présente les premiers exemples d'ornements en pierre anatoliens. Les motifs géométriques en forme d'étoile sur le portail oriental reflètent une qualité seljoukide qui est apparue juste avant que cette décoration ne devienne populaire auprès des autres architectes de mosquées.
La mosquée d'Alaaddin de Niğde est entourée d'autres bâtiments historiques, tels que la mosquée de Rahmaniye, la mosquée de Sungur Bey, le bazar couvert de Sokullu Mehmet Paşa, la fontaine de Nalbantlar, les églises arméniennes et grecques, ce qui ajoute à la signification culturelle de la mosquée. En conséquence, elle a été ajoutée à la liste indicative de l'UNESCO en 2012.