Musée en plein air de Zelve
Zelve est situé dans un village à environ 10 km de Göreme et à 7 km de la ville d'Avanos. Jusqu'en 1924, chrétiens et musulmans coexistaient pacifiquement dans cette région. Cependant, l'expulsion des minorités a annoncé leur départ ultérieur. Cela s'est reproduit dans les années 1950 en raison du danger d'érosion. Les habitants se sont alors installés dans un nouveau village appelé Yeni Zelve (ou Aktepe).
Zelve est une vallée ouverte avec un grand ensemble de grottes sur les pentes nord d'Aktepe. Elle est située à environ 1 km des cheminées de fées de Pasabag. Bien que Zelve ne possède pas autant de riches fresques que d'autres sites de Cappadoce, elle abrite d'innombrables chambres et passages qui abritent de nombreuses "cheminées de fées" pointues avec des tiges à environ 40 pieds au-dessus du sol de la vallée.
Pendant les IXe et XIIIe siècles, Zelve était un monastère. Les chrétiens cherchaient refuge ici pendant les invasions persanes et arabes. Les premiers séminaires destinés à former des prêtres se trouvent au monastère de Zelve. L'église de Direkli (avec ses célèbres colonnes), qui remonte aux premières années du séminaire, est également présente à Zelve.
Au bas de la pente se trouve l'église de Direkli, qui est ornée de hauts reliefs de croix iconoclastes comme principales décorations et remonte à l'époque antérieure à l'iconoclasme. Les visiteurs peuvent également trouver les églises de Balikli Kilise (Poisson), Üzümlü Kilise (Raisins) et Geyikli Kilise (Église du cerf), qui ont été construites pendant la période pré-iconoclaste.
En 1967, Zelve a été transformé en musée en plein air. La vallée abrite un moulin et d'autres petites maisons, ainsi que deux vallées reliées par un tunnel. On trouve également des nids de pigeons dans la région. Bien que les églises de Zelve ne soient pas aussi nombreuses ni aussi impressionnantes que celles du célèbre musée en plein air de Göreme, la vallée présente une topographie plus spectaculaire et offre plus de liberté pour l'exploration.